Le Bichon Maltais est un petit chien de compagnie, élégant et raffiné, reconnu pour son long pelage blanc soyeux et son caractère doux. Affectueux, intelligent et facile à vivre, il est un compagnon idéal aussi bien en appartement qu’en maison. Très attaché à son maître, il ne supporte pas bien la solitude mais excelle dans le rôle de chien de famille. Découvrez dans ce guide complet son histoire, son caractère, son prix, sa santé et ses besoins quotidiens.
Informations sur la race
- Nom officiel : Bichon Maltais
- Origine : Bassin méditerranéen (Italie et Malte)
- Groupe FCI : Groupe 9 – Chiens d’agrément et de compagnie
- Section : 1 – Bichons et apparentés
- Taille : 21 à 25 cm (mâle), 20 à 23 cm (femelle)
- Poids : 3 à 4 kg
- Espérance de vie : 12 à 15 ans
- Particularité : long pelage blanc soyeux
Historique de la race
Le Bichon Maltais est l’une des plus anciennes races de chiens de compagnie. Ses origines remontent à plus de 2000 ans. On pense qu’il descend de petits chiens présents dans le bassin méditerranéen, utilisés par les marins et commerçants pour chasser les rats sur les bateaux.
Il était très apprécié des dames de la noblesse et représenté dans de nombreuses peintures de la Renaissance. Le mot « Maltais » ne signifie pas forcément qu’il vient de l’île de Malte : il dériverait du mot « malat » signifiant « port » en sémitique, ce qui explique pourquoi ce petit chien était associé aux zones portuaires méditerranéennes.
Au fil du temps, il est devenu un chien d’agrément recherché, symbole de raffinement et d’élégance. Aujourd’hui, il est l’un des chiens de compagnie les plus appréciés dans le monde.
Informations FCI (N° FCI, Groupe, Section)
- Numéro FCI : 65
- Groupe : 9 – Chiens d’agrément et de compagnie
- Section : 1 – Bichons et apparentés
- Sans épreuve de travail
Particularités physiques
Le Bichon Maltais séduit par son allure raffinée et son magnifique pelage blanc.
Taille
- Mâle : 21 à 25 cm
- Femelle : 20 à 23 cm
Poids
- 3 à 4 kg en moyenne.
Poil
Long, lisse, soyeux, sans ondulation. Le poil tombe droit jusqu’au sol si non coupé.
Couleur
Blanc pur (le standard n’accepte aucune autre couleur).
Tête
Légèrement arrondie, avec un museau relativement court.
Oreilles
Triangulaires, tombantes, couvertes de longs poils.
Yeux
Grands, ronds, foncés, avec une expression douce et vive.
Corps
Compact et bien proportionné.
Queue
Portée en courbe sur le dos, recouverte de longs poils.
Vivre en ville ou besoin d’espace ?
Le Bichon Maltais est parfaitement adapté à la vie en appartement. Il est petit, calme à l’intérieur et demande surtout de la présence et des promenades régulières.
Une maison avec jardin peut lui convenir, mais ce n’est pas une nécessité. L’essentiel est qu’il soit proche de son maître, car il déteste la solitude.
Activité physique
Malgré son apparence délicate, le Bichon Maltais est vif et joueur.
- Promenades quotidiennes : 30 à 60 minutes, réparties en plusieurs sorties.
- Jeux en intérieur : il aime courir après une balle ou jouer avec ses jouets.
- Sports canins : certains pratiquent l’agility ou l’obéissance, qu’il apprécie grâce à son intelligence.
Comportement et caractère
Le Bichon Maltais est un chien de compagnie par excellence.
- Affectueux : très attaché à son maître, il recherche constamment les câlins.
- Sociable : il s’entend bien avec les enfants (doux et respectueux), les autres chiens et même les chats.
- Vif et joueur : il adore interagir avec sa famille.
- Intelligent : rapide à apprendre, il aime faire plaisir.
- Dépendant : il supporte mal la solitude prolongée.
- Peu aboyeur : il prévient mais n’est pas excessif.
Prix et budget
- Prix d’achat en élevage : 1 200 € à 2 500 € selon la lignée.
- Budget mensuel : 50 € à 90 € (alimentation, soins, toilettage).
- Frais vétérinaires annuels : 250 € à 400 €.
Alimentation
Le Bichon Maltais, comme tous les petits chiens, a un métabolisme rapide.
- Croquettes premium petite taille pour faciliter la mastication.
- Alimentation équilibrée riche en protéines et nutriments.
- Repas fractionnés : 2 à 3 par jour pour éviter les hypoglycémies chez les chiots.
- Hydratation : toujours de l’eau fraîche disponible.
Éducation
L’éducation du Bichon Maltais est généralement facile grâce à son intelligence et à sa volonté de plaire.
- Méthodes positives : félicitations, friandises, jeux.
- Apprentissage de la propreté : peut être plus long que pour d’autres races.
- Socialisation : à commencer tôt pour éviter une timidité excessive.
- Constante : ne pas le surprotéger, car il pourrait développer un comportement capricieux.
Santé
Le Bichon Maltais est globalement robuste, mais certaines affections sont fréquentes :
- Problèmes dentaires (tartre, dents de lait persistantes)
- Luxation de la rotule
- Problèmes oculaires (cataracte, larmoiements)
- Allergies cutanées
- Sensibilité aux otites (poils dans le conduit auditif)
Un suivi vétérinaire régulier et une bonne hygiène préviennent la plupart de ces soucis.
Espérance de vie
Le Bichon Maltais vit en moyenne 12 à 15 ans, certains atteignent 17 ans avec de bons soins. C’est donc une race assez longévive.
Entretien et hygiène
Le magnifique pelage du Bichon Maltais demande un entretien rigoureux.
- Brossage quotidien pour éviter les nœuds.
- Bains réguliers (toutes les 4 à 6 semaines).
- Toilettage professionnel recommandé (coupe et soins).
- Nettoyage des yeux : il est sujet aux traces de larmes.
- Dents : brossage fréquent pour éviter le tartre.
- Oreilles : épilation des poils internes pour prévenir les otites.
Témoignages de propriétaires
- « Mon Bichon Maltais est une vraie boule d’amour. Il est toujours collé à moi. » – Marie, Toulouse.
- « C’est un petit chien vif, joueur et très intelligent. Mais son poil demande du temps. » – Patrick, Lille.
- « Je l’ai adopté en appartement et il s’y sent parfaitement bien. Il suffit de bien s’occuper de lui. » – Élodie, Lyon.
Comparatif avec races similaires
| Race | Taille (cm) | Poids (kg) | Caractère | Besoin d’activité | Difficulté d’éducation |
|---|---|---|---|---|---|
| Bichon Maltais | 20-25 | 3-4 | Doux, affectueux | Modéré | Facile |
| Bichon Frisé | 23-30 | 5-7 | Joyeux, sociable | Modéré | Facile |
| caniche/caniche-nain.html">Caniche Nain | 25-28 | 4-6 | Intelligent, actif | Élevé | Facile |
| Shih Tzu | 20-28 | 4-8 | Calme, affectueux | Faible à modéré | Moyenne |
| Yorkshire | 18-23 | 2-3 | Vif, espiègle | Modéré | Moyenne |
FAQ
1. Le Bichon Maltais perd-il ses poils ?
Très peu, mais son poil pousse continuellement et nécessite un toilettage régulier.
2. Est-il adapté aux enfants ?
Oui, s’ils sont doux et respectueux. Il n’aime pas les jeux brusques.
3. Peut-il rester seul ?
Non, il supporte mal la solitude prolongée.
4. Le Bichon Maltais aboie-t-il beaucoup ?
Il peut aboyer pour prévenir, mais n’est pas excessivement bruyant.
5. Est-il hypoallergénique ?
Oui, il perd très peu de poils, ce qui en fait un chien adapté aux personnes allergiques (dans certains cas).
Résumé à retenir
Le Bichon Maltais est un petit chien élégant, affectueux et facile à vivre. Idéal en appartement comme en maison, il s’adapte à tous les environnements tant qu’il est entouré de sa famille. Intelligent, joueur et sociable, il fait un excellent compagnon pour les familles, les personnes âgées ou les célibataires. Son seul vrai inconvénient : l’entretien exigeant de son poil, qui nécessite une attention quotidienne. Mais en échange, il offre un amour inconditionnel et une présence fidèle.
