Le léchage des pattes est un comportement courant chez le chien, mais lorsqu’il devient répétitif, voire compulsif, il peut révéler un trouble sous-jacent. Il est important d’observer l’intensité et la fréquence du comportement pour comprendre s’il s’agit d’un simple nettoyage ou d’un signe de mal-être.
Causes médicales possibles
- Allergies : alimentaires, environnementales ou de contact (pollen, herbe, produits ménagers)
- Infections cutanées : mycoses, bactéries ou champignons entre les coussinets
- Présence de corps étrangers : écharde, gravier ou parasite logé dans la patte
- Douleur articulaire : notamment chez les chiens plus âgés
Dans ces cas, le léchage s’accompagne souvent d’autres signes : rougeurs, gonflements, boiterie ou mauvaise odeur. Une consultation vétérinaire est alors indispensable.
Causes comportementales
- Stress ou anxiété : déménagement, arrivée d’un nouveau membre dans la famille, solitude prolongée
- Ennui : manque de stimulation mentale ou physique
- Comportement obsessionnel : équivalent canin du TOC (trouble obsessionnel compulsif)
Un chien stressé lèchera souvent toujours la même patte, à des moments spécifiques de la journée, comme le soir ou quand il est seul.
Solutions à envisager
- Identifier la cause médicale ou comportementale avec l’aide d’un vétérinaire ou d’un comportementaliste.
- Traiter les infections ou allergies (avec médicaments, régime adapté, soins topiques).
- Réduire le stress par des exercices, des jouets interactifs, des promenades régulières.
- Utiliser une collerette temporaire ou un bandage pour interrompre le cycle de léchage.
En conclusion
Un chien qui lèche ses pattes n’agit pas au hasard. Ce comportement peut être bénin ou le signe d’un problème profond. Une observation attentive et une réponse adaptée sont la clé pour rétablir son confort et son équilibre.
